負荷減小時，其轉速升高，轉速升高引起柱塞泵循環供油量增加，循環供油量增加又導致轉速進一步升高，這樣不斷惡性循環，造成康明斯發電機組速度越來越高，最后飛車。
反之，當康明斯發電機組負載增大時，轉速減輕，轉速減少致使柱塞泵循環供油量減少，循環供油量增加又引起轉速進一步減少，造成康明斯發電機組轉速越來越低，最后熄火。要改變這種惡性循環，就要求一種能根據負荷變化自動調整供油量。使康明斯柴油發電機組在規定的速度范圍內穩定運行的自動控制裝置。移動供油拉桿，可以改變循環供油量，使柴油發電機的轉速基本不變。因此，康明斯柴油發電機組要滿足使用說明，就必須安裝速度控制器。目前現在國內外采用的康明斯發電機組的速度控制器通常為電子調速，但還有部分是機械調速，電子調速的益處是油門可以自動調節，這樣可以節油，而機械調速板，它的油門是固定的，故而一般的油耗相對來說要高一點。一般的大容量的康明斯柴油發電機組都是使用電子速度控制器。